Rioja, die wohl bekannteste Weinregion Spaniens liegt im Norden des Landes. Die Region verdankt ihren Namen dem „Río Oja”, einem der sieben Nebenflüsse des Ebro in diesem Gebiet, der von Süden kommend nahe der Stadt Haro in den Ebro mündet.
Das Anbaugebiet für Rioja gehört zu einem der grössten Weinbauregionen Europas. Rund 60‘000 ha werden von rund 20‘000 Weinbauern bewirtschaftet. Einst hatte Rioja den spanischen Weinmarkt für sich allein. Diese Zeiten sind vorbei. Das Anbaugebiet kämpft mit den für eine Randregion typischen klimatischen Problemen. Gleichwohl bleibt Rioja dank Tradition und Anpassungsfähigkeit an der Spitze.
Nur wenigen grossen Weinbauregionen gelingt es, in einem so schwierigen, vielfältigen Terroir Weine mit unverkennbarem Charakter zu produzieren. Die Traubensorte Tempranillo wird am häufigsten angebaut d.h. über 60% der Rebstöcke tragen diese Sorte. Man findet vor allem noch die Rebsorten Garnacha sowie die Traubensorten Mazuelo und Graciano. Die wenigen weissen Rebsorten sind: Viara, Malvasia und Garnacha Blanca.
Der Boden ist kalkhaltig, in einigen Regionen besteht er aus rotem Lehm.Der überwiegende Teil von Rioja ist auf einem Plateau gelegen, dass sich in etwa 450 Metern über dem Meeresspiegel befindet. Das Klima in diesem Teil ist eine Mischung aus mediterranen und kontinentalen Einflüssen. Die umliegenden Berge tragen wesentlich dazu bei, dass keine allzu heftigen Winde wehen. Die Sommer sind warm, also nicht allzu heiss und genügend Niederschläge dazu, der Winter ist nicht zu extrem.